A Biografia de Cristo segundo o Espírito Santo

por T. Austin-Sparks

Capítulo 4 - Cristo Maior que Todos

Leitura: Mateus 3:1-6, 13-17; 4:1-11.

Vimos que o Espírito Santo está retomando a história do Senhor Jesus e a repetindo na vida de Seu povo, e chegamos ao próximo capítulo da biografia que Ele está escrevendo nos corações dos crentes.

É lamentável que esses capítulos em Mateus estejam divididos como estão, pois a seção que acabamos de ler deveria ser um único capítulo. Nunca devemos dividir o batismo, a unção e a tentação, pois todos são partes de uma só coisa, e cada um depende do outro. Veremos isso à medida que prosseguirmos, mas voltemos ao início, à pregação de João Batista no deserto da Judeia.

Esta foi evidentemente uma daquelas ocasiões na história em que houve um novo movimento do Espírito de Deus vindo do céu: o que chamaríamos em nossa época de reavivamento. O Espírito de Deus estava descendo sobre aquele país e convencendo homens e mulheres do pecado, e à medida que eram convencidos do pecado, passaram a temer o julgamento — e é assim que todo avivamento deveria ser. Primeiro, deveria haver a convicção do pecado e, depois, o temor do julgamento. João clamou: "quem vos induziu a fugir da ira vindoura?" [Mt 3:7]. Um grande espírito de condenação e convicção de pecado havia se apoderado do povo, e eles estavam fugindo para João a fim de conhecer o caminho de escape da ira vindoura de Deus. É claro que esse era apenas o ministério dos profetas do Antigo Testamento.

Então, bem no meio daquele avivamento, ou daquela convicção do pecado e do julgamento pelo Espírito Santo, Jesus entrou em cena. É maravilhoso que, enquanto tudo isso acontecia, Ele repentinamente tenha surgido diretamente naquela situação. Toda a multidão estava debaixo de um grande fardo de pecado e temor do julgamento vindouro, e o Cordeiro de Deus apareceu — "Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!" (Jo 1:29).

João foi o último dos Profetas do Antigo Testamento e o primeiro Profeta do Novo Testamento. Se você vir Jesus ali ao lado de João Batista, estará vendo o Antigo e o Novo Testamentos. Tudo o que está no Antigo Testamento está reunido em João Batista. Jesus disse que ele era o maior dos Profetas, e isso porque ele reuniu todos os Profetas em si mesmo. Como eu disse, o ministério dos Profetas do Antigo Testamento era focado em trazer convicção do pecado e temor do julgamento, mas ao lado de João Batista estava outro Profeta, Alguém que é maior do que João, e Ele veio para responder ao grande clamor do Antigo Testamento por libertação do pecado e do julgamento. Ele veio para levar o pecado do mundo.

Portanto, João é a soma dos Profetas do Antigo Testamento e Jesus assume a obra onde todos os Profetas do Antigo Testamento a estabeleceram. Eles não foram capazes de ir além da convicção do pecado, pois eram completamente incapazes de remover o pecado. Jesus assume a obra deles a partir desse ponto, e a obra imperfeita do Antigo Testamento é aperfeiçoada no Novo.

Vemos as duas coisas lado a lado. Primeiro, você tem os dois Profetas, o Profeta do Antigo Testamento e o Profeta do Novo Testamento.

Vemos dois batismos. Temos dois batismos na Bíblia, e os encontraremos mencionados no capítulo dezenove do Livro de Atos, quando Paulo chegou a Éfeso e percebeu que havia algo faltando nos cristãos de lá. Ele lhes perguntou: "Recebestes, porventura, o Espírito Santo quando crestes?" (versículo 2), e eles responderam: "Pelo contrário, nem mesmo ouvimos que existe o Espírito Santo." Então Paulo disse: "Em que, pois, fostes batizados?" E eles responderam: "No batismo de João." Então, depois que Paulo explicou o significado, eles foram batizados em nome do Senhor Jesus.

Agora, eu não defendo o batismo duas vezes. Creio que em um país as pessoas são batizadas todos os anos, mas, até onde eu sei, elas não se tornam melhores por causa disso! No entanto, aqui você tem os dois batismos lado a lado. João disse: "Eu, na verdade, vos batizo em água... mas vem o que é mais poderoso do que eu... ele vos batizará no Espírito Santo." [Lc 3:16] A água no Antigo Testamento fala de julgamento e morte. Pergunte a Noé sobre isso! Você se lembra que o apóstolo Pedro se refere ao dilúvio como o batismo daquela época (1Pe 3:21), e aquilo foi realmente um batismo! Se você perguntasse àquelas pessoas: "O que o seu batismo significou para vocês?", e elas pudessem responder, diriam: "Bem, foi julgamento e morte. Foi isso que a água significou para nós." Avance um pouco mais no Antigo Testamento e pergunte a Faraó sobre a água. Você sabe que o apóstolo Paulo diz aos coríntios que os israelitas foram "todos batizados em Moisés, no mar" (versículo 2), então o Mar Vermelho era um batistério. Se você perguntasse a Faraó e seu exército o que significava o batismo deles, eles responderiam: "Foi julgamento e morte."

Este era o batismo de água no Antigo Testamento, e o batismo de João era o batismo de julgamento e morte. Mas ele disse: 'Aquele que vem depois de mim batizará no Espírito', e isso é vida e salvação, isso é batismo no Salvador e não na morte e julgamento, e isso é batismo na vida eterna.

Então temos os dois cordeiros. Eles estão aqui nestas Escrituras, embora não sejam mencionados nominalmente. João representa o sistema do Antigo Testamento e, portanto, reúne em si todos os tipos do Antigo Testamento, aqueles cordeiros que foram mortos ao longo de muitos e muitos séculos. Dia após dia, ano após ano, os cordeiros eram sacrificados, mas o escritor da Carta aos Hebreus nos diz que eles nunca poderiam tirar o pecado, pois, afinal, eram apenas tipos, e não a realidade. Milhares, ou milhões, de cordeiros nunca tiraram o pecado, mas João aponta para o outro Cordeiro. Há apenas um Cordeiro, mas este faz o que todos os milhões jamais puderam fazer: "O Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo". Aqui você tem a realidade! No Antigo Testamento, os cordeiros nunca foram eficazes, mas este Cordeiro é Aquele que tem o PODER para lidar com o pecado. O que aqueles outros cordeiros jamais poderiam fazer, Ele o faz em uma única oferta para sempre. [Hb 10:14]

Você ouve o que Jesus diz? "Assim nos convém cumprir TODA a justiça". Vocês se lembram de que já dissemos que a palavra "justiça" significa "posição correta diante de Deus", então Jesus está dizendo: "Assim nos convém cumprir toda a posição correta diante de Deus". Aqui, porém, nossa linguagem é difícil, e o verdadeiro significado é "estabelecer plena e completamente a posição correta diante de Deus". Ao longo de todas as eras, o mundo inteiro desejou estar em posição correta diante de Deus, e agora, aqui no Jordão, está Aquele que está completando a posição correta diante de Deus.

Será que foi isso que o seu batismo significou para você? Aquelas águas do batismo deveriam ter levado embora toda condenação e todo julgamento. Charles Wesley escreveu um poema que nunca se tornou um hino para ser cantado, e não sei se seria possível cantá-lo. Certamente, aqueles em denominações não seriam capazes de cantá-lo honestamente, nem qualquer pessoa no sistema cristão como é hoje. Nesse poema, Charles Wesley retratou todos os diferentes tipos de cristãos: o presbiteriano com suas roupas e colarinho clericais, e seu tipo especial de chapéu, e até mesmo o Irmão de Plymouth, a quem ele retratou com uma Bíblia na mão. Ele os trouxe todos para o Jordão, e quando chegaram ao meio do Jordão, a correnteza estava tão forte que levou embora as roupas do presbiteriano, tudo o que distinguia as diferentes denominações, e até mesmo a Bíblia do Irmão de Plymouth! Tudo o que desceu o rio, e tudo o que restou foram apenas homens despojados de tudo. O seu batismo significou isso? Você não pode ser um sectário se compreender o seu batismo! Você não pode ser nada disso que o cristianismo nos transforma nestes tempos. As águas do Jordão nos tiram todas essas coisas artificiais e nos deixam apenas homens e mulheres diante de Deus. Esse é o significado do batismo.

Eu disse que não defendo o batismo duas vezes, mas talvez alguns de vocês estejam sentindo que deveriam ser batizados novamente agora!

Bem, esses dois batismos e esses dois cordeiros representam a divisão de tudo o que é imperfeito e a abertura de um caminho para o que é perfeito, e eles nos deixam em posição correta diante de Deus. Todas essas outras coisas não nos levam a essa posição correta diante de Deus.

Temos duas outras coisas — dois horizontes que se encontram no Jordão. "Então, saíam a ter com ele (João) Jerusalém, toda a Judéia e toda a circunvizinhança do Jordão" (Mt 3:5). Embora fossem regiões diferentes, eram uma só nação, o que significa que representantes da nação estavam lá e, quando foram batizados, tiveram que deixar seu território nacional. Não eram mais judeus, nem israelitas. Você pergunta: 'Onde você encontra isso neste Evangelho?' Bem, o que João disse sobre o Senhor Jesus? 'Eis o Cordeiro de Deus que tira o pecado de Jerusalém? Ou o pecado da Judeia? Ou o pecado da Palestina?' Ah, sim, Ele tira, mas muito mais do que isso. O MUNDO INTEIRO se encontrava no Jordão e todo o nacionalismo desapareceu.

Ao ser batizado no Espírito Santo, você perde sua nacionalidade terrena — então você pergunta: 'Qual é a prova disso?' Minha resposta é que o Hotel Bellevue, em Hilterfingen, Suíça, é a prova disso! Quantas nacionalidades há neste salão? E quantos de vocês, de nacionalidades diferentes, não querem ter nada a ver com pessoas de outras nações? 'Ah, ele é alemão, ou — pior ainda! — britânico ou chinês, então não temos nada a ver com eles!' Não, um horizonte maior surge em Cristo. É algo que o Espírito de Deus faz em nós, para que nos amemos uns aos outros sem qualquer consideração por nacionalidade.

Acho que os cristãos precisam aprender algo sobre isso! Embora o que acabei de dizer possa ser muito verdadeiro para nós aqui hoje, não é verdade entre os cristãos em todos os lugares. Já estive em outros países e ouvi pessoas dizerem: 'O que será que aquele INGLÊS está fazendo aqui?' Eles eram cristãos e estavam em uma conferência cristã — mas essa fala é uma negação absoluta de Cristo e do Espírito Santo.

Tudo isso é muito simples, mas é muito abençoado ter essa experiência do Jordão. Veja, estou falando sobre a verdadeira escrita da vida de Cristo, e há um capítulo sobre 'Cristo maior que todos'.

Então, Jesus é batizado e, quando afunda nas águas, representa toda a raça humana que é desacreditada por Deus. Quando disse: "Este é o caminho para cumprir toda a justiça, para obter uma posição real e plena diante de Deus", Ele deixou claro que não estamos em uma posição correta diante de Deus sem passar por isso. O homem que não está em uma posição correta diante de Deus deve ser colocado debaixo das águas, longe da vista de Deus, pois ele é parte da humanidade desacreditada. Certamente concordamos com isso se conhecemos os homens, não é?

Então, essas águas cobrem o que é desacreditado, e quando Jesus sai das águas, qual é a primeira coisa que acontece? Este que sobe das águas é credenciado: "Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo." [Mt 3:17] Ele é credenciado por Deus. Ele é outro Homem. Um foi tirado da vista de Deus, e agora o outro está debaixo de um céu aberto e Deus está dizendo: "Eu amo este!" Ele é o primeiro de uma nova raça a ser credenciado por Deus.

Devemos reconhecer que a unção deve ser considerada em conjunto com o batismo. Não pode haver unção até que haja o batismo. Esses dois se sucedem como o dia segue a noite, e no princípio da criação o dia e a noite eram um. É estranho que se diga que "Houve tarde e manhã, o primeiro dia” (Gn 1:5). Acho que isso significa apenas que não podemos ter um dia inteiro sem ter passado pela noite do julgamento e da condenação e sair dela para o novo dia de luz. É assim que acontece na experiência espiritual. Sabemos que houve um dia em nossas vidas, e metade dele foi noite, quando caímos debaixo da convicção do pecado e do temor do julgamento. Essa foi a parte escura de outro dia. Sou um cristão tradicional e acredito que isso deveria ser verdadeiro para todos os que nasceram de novo. Acho que o problema com muitos cristãos é que eles nunca tiveram uma noite escura, o terrível senso de pecado e julgamento que é um preliminar necessário para o dia.

Sei que alguns de vocês estão dizendo: "Sei que sou cristão, mas nunca tive essa experiência". Então lhes pergunto: "Se você não teve isso no começo, tem experimentado isso desde então? Você nunca teve esse senso da atrocidade do pecado e da realidade do julgamento em sua experiência espiritual?". Acredito que essa experiência deve ter um lugar na vida de todo cristão, e não tenho certeza se essa noite/dia algum dia terá fim. Quero dizer o seguinte: mesmo depois de muitos anos pertencendo ao Senhor, você pode ter uma experiência terrível de percepção do que o pecado é em seu próprio coração. Acredito que o Senhor precisa fazer isso de tempos em tempos para nos fazer apreciar a maravilha de sermos salvos. Essas noites escuras de condenação que conduzem à manhãs gloriosas de justificação são fundamentais para o crescimento espiritual.

Bem, se você não acredita nessa teologia, ou não aceita essa doutrina, não se preocupe muito com isso. Estou apenas contando a minha experiência, quando às vezes me aprofundei na sensação de quão terrível eu sou, e então o Senhor me ajudou a superar isso e me mostrou quão gloriosa é a salvação. Acredito que essa seja a única maneira de apreciar a nossa salvação. Tenho certeza de que você concorda com isso!

Agora, o que significa a unção? Há outro Homem agora, que está do lado da vida do Jordão, e lá todos nós devemos receber o Espírito Santo. Creio que o recebimento do Espírito Santo acompanha o novo nascimento. Assim como você aprecia e compreende mais a salvação após ser salvo, acontece com o Espírito Santo, você passa a entender cada vez ao recebê-Lo. Mas isso não significa que você recebeu o Espírito Santo naquele dia. Sei que estou pisando em terreno perigoso, mas não vou me envolver nessa discussão! Vou prosseguir. O que significa a unção?

Observe que a unção se relaciona a apenas uma coisa, que é o propósito de Deus em nossa salvação. Vou chamar esse propósito de "vocação". Foi aqui no Jordão que Jesus assumiu a vocação de Sua vida, o propósito para o qual Ele veio a este mundo, a obra que Ele deveria realizar. Entenda isso e preste atenção por um minuto!

A segunda coisa foi que isso estabeleceu o relacionamento entre Ele e Deus. Observe a sequência: primeiro, propósito; segundo, relacionamento. E a terceira coisa foi o equipamento para a vocação. Quando Jesus foi ungido no Jordão, esse foi o início de Sua vocação de vida, e essa vocação deveria ser estabelecida sobre uma comunhão completa com Seu Pai. O relacionamento deveria ser na base de Filho e Pai, Pai e Filho. A Bíblia tem muito a dizer sobre esse relacionamento! Não ouso me deter para abordar esse assunto, mas a ideia bíblica de um relacionamento Filho/Pai é que o Filho não fará nada sem o Pai. Ele consultará Seu Pai sobre tudo; Ele buscará saber a vontade de Seu Pai em tudo; Ele fará a vontade de Seu Pai em tudo; Ele não ouvirá nenhuma outra voz além da voz de Seu Pai. Esse é o relacionamento, tanto no Antigo quanto no Novo Testamento. Veja, o diabo deturpou isso, mas aqui é estabelecido como o único fundamento sobre o qual uma vida de serviço a Deus pode ser cumprida.

O propósito de Deus — isso governa. Cumprido em relação a Deus — isso governa. E então, equipado por Deus para cumprir esse propósito — ISSO é a unção.

Tudo se resume em uma palavra, que é "servo". Você se lembra do que já dissemos sobre isso! Voltemos a Maria, a mãe de Jesus. Vimos que todo o seu significado era trazer o Senhor a este mundo, e esse é O significado de serviço.

Vimos três coisas no caso de Maria. Primeiro, vimos a cruz, o preço deste serviço — e quão caro isso foi para Maria diante deste mundo! E o ancião em Jerusalém lhe disse: "também uma espada traspassará a tua própria alma" (Lc 2:35). Seria algo muito penoso trazer o Senhor a este mundo! Significaria a cruz, porque foi no Calvário que a espada atravessou a alma de Maria.

Segundo, vimos que a capacidade de cumprir este serviço viria do Espírito Santo: "Descerá sobre ti o Espírito Santo" (Lc 1:35). Ele era a capacidade, ou o recurso, para cumprir o ministério.

Então vimos a terceira coisa — o diabo. Ele tinha um instrumento, aquele perverso Herodes em Jerusalém. Digamos que ele era "Satanás encarnado", que concentrou toda a sua malícia nesta pequena criança. Ele não se deteria diante de nada para matar aquele bebê! "Ouviu-se um clamor em Ramá, pranto, [choro] e grande lamento" (Mt 2:18), e você acha que Maria escapou? Ela sabia disso, e sabia que seu Bebê estava envolvido nisso! O diabo saiu quando ela trouxe o Senhor para dentro — e quanta história há nisso!

Vamos continuar com João Batista. Sua vocação era preparar um caminho para o Senhor, trazer o Senhor para dentro. Isso teve um alto preço para João? Sim, João trouxe o Senhor Jesus para dentro, mas o mesmo diabo estava observando e ele tinha um Herodes novamente, e esse Herodes decapitou João. Por trás dos incidentes que levaram a isso, havia um poder sinistro que dizia: "Se vocês vão trazer Jesus Cristo a este mundo, eu serei seu inimigo!". De fato, custou caro para João trazer o Senhor para dentro, mas ele cumpriu seu ministério no poder do Espírito Santo, e embora Herodes o tenha decapitado, mais tarde esse mesmo Herodes temeu que João tivesse ressuscitado dos mortos. Quando Herodes ouviu o que Jesus estava fazendo, disse: "João Batista ressuscitou dentre os mortos... É João, a quem eu mandei decapitar, que ressurgiu" (Mc 6:14,16). Acho que João Batista assombrava seus sonhos! No entanto, a questão é que a obra foi realizada no poder do Espírito Santo.

Você está traduzindo isso em experiência espiritual? Não se trata apenas de exposição ou ensino bíblico, mas de história espiritual. Vejam, queridos amigos, estamos aqui neste mundo como cristãos com um único propósito, e embora o que estou dizendo tenha um significado especial para aqueles que estão no que chamamos de "serviço em tempo integral" — pessoas a quem erroneamente chamamos de "servos do Senhor" — isso se aplica ao crente mais simples e humilde neste lugar. Vocês são chamados à mesma vocação que João Batista e Maria, a mãe do Senhor Jesus. Mais do que isso, vocês são chamados à mesma vocação que Jesus Cristo, e essa vocação para a qual vocês são chamados não é nada mais, nada menos, do que trazer o Senhor para dentro, para que onde vocês estiverem, o Senhor esteja. Vocês devem abrir caminho para o Senhor. Vocês devem ser, por assim dizer, o vaso da vinda de Cristo. Vocês são João Batista e vocês são Maria. Em certo sentido, sua presença significa Cristo. Essa é a nossa vocação, e isso deve revolucionar nossas vidas.

Caros amigos, isso revolucionou a minha vida. Vejam, eu era o que se chamava de "ministro", e usava um colarinho clerical e todo esse tipo de coisa. Eu pensava que "o ministério" tinha a ver principalmente com pregar sermões aos domingos. Na verdade, para mim, "o ministério" era subir os degraus de um púlpito e pregar um sermão. Bem, como podem ver, o Senhor fez algo comigo! Ele me mostrou o que o ministério realmente é, e se este ministério não está sendo cumprido, estou pronto deixá-lo imediatamente. Se eu não estou trazendo o Senhor Jesus para dentro, se o resultado de qualquer vida não é mais do Senhor Jesus neste mundo, então a vida é um fracasso. Perdemos o significado do serviço. E isso cabe a você, seja quem for. Você pode não ser uma grande figura pública, pode nunca ser chamado de "ministro", pode nunca pregar em um púlpito, mas pode ser um servo do Senhor tanto quanto João Batista foi. Pode-se afirmar que, quando as pessoas te conheceram, elas conheceram o Senhor; porque você morava naquela aldeia, as pessoas sabiam que o Senhor estava lá.

Você está levando isso a sério? Veja, este é o princípio do Novo Testamento. É expresso desta forma nos Evangelhos: Jesus enviou Seus discípulos a todas as cidades e aldeias ONDE ELE ESTAVA PARA IR.(Lc 10:1). Por que eles foram? Para trazê-Lo para lá. Esse é o princípio em todo o Novo Testamento. Ah, não, eles não foram enviados a todos esses lugares para formar igrejas, mas para trazer o Senhor Jesus. Não creio que o diabo se importe nem um pouco com pessoas formando igrejas; na verdade, creio que muitas das igrejas que são formadas agradam muito ao diabo! Ele não as considera um desafio para ele. Mas onde esses servos do Senhor do Novo Testamento iam, o diabo reconhecia a importância de estarem naquele lugar. "Eles vão trazer Jesus aqui, e isso é muito perigoso para o nosso reino!" Então, se temos algo do Senhor, se a nossa presença significa a vinda do Senhor, o que esperamos?

Aguardamos a terceira parte do capítulo, pois a próxima fase é a tentação no deserto.

Meu tempo já passou, mas direi apenas uma coisa e paro por aqui. O batismo, a unção e a tentação são parte de uma única coisa. Se você está em posição correta diante de Deus, pois é isso que o batismo realmente significa, se recebeu o Espírito Santo, a unção, deve esperar que a próxima coisa que te acontecerá será o diabo marcar você, e seu único objetivo será destruir seu testemunho relacionado ao Senhor Jesus, anular a presença de Jesus em sua vida ou tirá-lo do caminho. O inimigo estará observando você o tempo todo para tentar destruir a presença do Senhor Jesus e tirá-lo do caminho.

Esta é a sequência natural: posição correta diante de Deus; a habitação do Espírito Santo da unção; o grande propósito de Deus assumido para trazê-Lo a este mundo; e então o conflito com o inimigo, e isso continuará até o fim. Não espere nada além disso. Jesus nos disse para não esperarmos nada além disso, e os Apóstolos nos mostram claramente que não devemos esperar nada além disso.

Que o Senhor escreva este capítulo em nossos corações!