Dans le Coeur de Dieu

par T. Austin-Sparks

Chapitre 6 - L'Unité Avec Dieu dans Sa Méthode et dans Sa Puissance

(Nous arrivons maintenant à la fin de ces méditations. Nous nous sommes occupés de l'itinéraire spirituel de la vie chrétienne depuis le monde, à travers ses différentes étapes, jusqu'à ce qu'elle atteigne le coeur de Dieu, chaque étape et chaque phase étant un aspect supplémentaire de l'union avec le Christ. Après avoir parcouru tant de chemin, nous ne pouvons évidemment pas revenir en arrière.

Dernièrement, nous sommes arrivés à trois phases de ce voyage : L'unité avec Dieu dans son dessein, dont nous avons vu qu'il était d'assurer un peuple céleste sur la base de la filiation, premièrement, la naissance des fils, deuxièmement, la formation des fils, et troisièmement, la manifestation des fils. Nous laissons à Abraham le soin de nous enseigner dans ce domaine).

Les deux phases auxquelles nous arrivons maintenant sont l'unité avec Dieu dans Sa méthode, et l'unité avec Dieu dans Sa puissance ; et je veux que nous lisions deux fragments de l'Ecriture, chacun d'eux touchant à ces deux phases :

« C'est par la foi qu'Abraham, éprouvé, offrit Isaac ; celui qui avait reçu avec joie les promesses offrait son fils unique, celui à qui il avait été dit : C'est par Isaac que ta postérité sera appelée ; il rendait compte du fait que Dieu est capable de ressusciter d'entre les morts, d'où il l'a fait revenir par une parabole » (Hébreux 11:17-19).

« Afin que je le connaisse, lui et la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à sa mort, si par quelque moyen je puis parvenir à la résurrection d'entre les morts » (Philippiens 3:10-11).

Nous allons mettre ces deux choses ensemble, et vous remarquerez qu'elles nous amènent à la sixième phase de ce pèlerinage spirituel : la méthode et la puissance de Dieu. La méthode est la résurrection, et la puissance est la puissance de la vie de résurrection, ou le Saint-Esprit en tant que puissance de résurrection.

Lorsque nous abordons la question de la résurrection, nous devons reconnaître qu'il s'agit d'une crise dans la vie de l'enfant de Dieu. Dans le cas d'Isaac, et dans le cas de chaque enfant de Dieu, le commencement est la résurrection. C'est le don d'une vie qui a déjà vaincu la mort, et c'est ce qu'Isaac représente, en tant que type. Il a été, dans une parabole, ramené d'entre les morts, et la vie qu'il a vécue à partir de ce jour était une vie qui avait triomphé de la mort. Il en va de même pour chaque véritable enfant de Dieu. Par la résurrection de Jésus-Christ, chaque véritable enfant de Dieu reçoit une vie qui a vaincu la mort, une vie sur laquelle la mort n'a aucun pouvoir. Dans le Nouveau Testament, cette vie est appelée « vie éternelle ».

La science a prouvé que la vie ne peut venir que de la vie et ne peut jamais venir de quelque chose de mort. Il en va de même pour la vie spirituelle. Nous ne pouvons avoir une vie de résurrection que si cette vie vient de là. Le Seigneur Jésus-Christ est vraiment mort et ressuscité en tant que premier de la résurrection et, étant le premier de la résurrection, la vie ne peut venir que de lui. Il s'agit d'une crise dans l'expérience d'un enfant de Dieu.

Tout d'abord, il ne s'agit pas d'un processus, mais d'un acte défini et précis. C'est un acte si défini et si précis qu'à un moment donné, vous ne l'avez pas, et à l'instant suivant, vous l'avez. À un moment donné, vous êtes ce que Dieu appelle « mort », et à l'instant suivant, vous êtes ce qu'Il appelle « vivant ». C'est aussi précis que cela.

Prenons l'exemple d'Abraham et d'Isaac.

Abraham a ligoté Isaac, son fils, et l'a déposé sur l'autel, puis il a levé le couteau pour le plonger dans Isaac. Au moment où Abraham a levé le couteau, Isaac était mort, et au moment où l'ange du Seigneur a saisi la main d'Abraham, Isaac était vivant. C'était aussi précis que cela.

Je ne sais pas pourquoi le Seigneur me pousse à parler autant du début de la vie chrétienne. Ce n'est pas ce à quoi j'avais pensé pour une conférence de chrétiens, mais, contre mon gré, j'ai été contraint de donner ce message hier soir, et j'ai découvert par la suite qu'il y avait un certain nombre de personnes non sauvées dans la réunion et aussi un certain nombre de jeunes chrétiens qui ne comprennent pas la signification du commencement de la vie chrétienne. Nous sommes à nouveau ici ce soir. Cela peut mettre à rude épreuve la patience des chrétiens plus âgés, mais nous ne devons rien tenir pour acquis. Nous ne devons pas tenir pour acquis que tout le monde comprend vraiment la nature de la nouvelle naissance, c'est pourquoi nous répétons que le vrai début d'une vraie vie chrétienne n'est rien d'autre qu'une résurrection d'entre les morts. C'est la réception d'une vie qui s'appelle la vie de résurrection.

Ensuite, la résurrection est un acte unique de Dieu. La réanimation n'est pas la résurrection. Des choses merveilleuses sont faites à notre époque. Nous entendons parler de personnes dont le cœur s'arrête de battre et qui, par des moyens artificiels, se remettent à battre. Les gens appellent cela « les ramener à la vie d'entre les morts ». Il y a aussi des personnes qui se sont noyées. Après une application artificielle, on leur donne ce que l'on appelle le « baiser de la vie », ce qui signifie que quelqu'un respire dans leur bouche et gonfle à nouveau leurs poumons, et qu'ils reprennent conscience. Les hommes appellent cela « ressusciter des morts ». Mais est-ce bien cela ? Laissez-les dans cet état pendant quatre jours. Laissez le sang se refroidir et, au bout de quatre jours, essayez la respiration artificielle. Vous aurez beau vous acharner, ils ne reviendront pas à la vie. Lazare est resté mort et dans la tombe pendant quatre jours, et Jésus a refusé de s'approcher de lui pendant tout ce temps, afin que personne ne puisse dire : « C'était de la réanimation ». Il fallait que ce soit une résurrection.

C'est pourquoi Dieu a laissé Abraham si longtemps avant de lui donner Isaac. Si nous avions lu le quatrième chapitre de la Lettre aux Romains, nous aurions trouvé ces mots : « Il (Abraham) considérait son propre corps comme mort (il était âgé d'environ cent ans), et le ventre de Sara comme mort » (Romains 4:19). Dieu a promis à Abraham qu'il aurait un fils, puis il est parti et l'a laissé pendant des années, jusqu'à ce qu'il lui soit absolument impossible d'avoir un fils naturellement. Que faisait Dieu ? Il démontrait qu'il ne s'agissait pas d'une réanimation, mais d'une résurrection, c'est-à-dire d'une vie à partir de la mort.

Ce que nous disons, c'est que la résurrection est un acte de Dieu, et non un acte de l'homme. C'est quelque chose que seul Dieu peut faire, et si le début de la vie chrétienne est une résurrection, alors seul Dieu peut le faire. Il est absolument désespérant pour quiconque d'essayer d'être un enfant de Dieu sans Son aide. Si cela est vrai - et c'est vrai ! - il est insensé de dire : « Eh bien, je deviendrai chrétien demain », ou « Plus tard dans ma vie, j'examinerai cette question ». Si Dieu vient à nous à tout moment et nous offre cette vie, il n'est pas en notre pouvoir de dire : « Pas aujourd'hui, mais un autre jour ». Nous ne pouvons pas fixer des moments pour Dieu.

Nous devons en rester là et aller de l'avant.

Nous passons de la crise et de l'acte au processus, car la résurrection spirituelle n'est pas seulement une crise au début, mais quelque chose qui se poursuit tout au long de la vie chrétienne. L'apôtre Paul l'a exprimé de la manière suivante : « Portant toujours dans notre corps la mort de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre corps » (2 Corinthiens 4,10). Ce mot « toujours » s'étend sur toute la vie du chrétien. Après la crise fondamentale, il y a beaucoup d'autres crises à ce sujet. Vous remarquez que l'apôtre a dit : « Toujours... dans le corps, le mourant », de sorte que la vie de Jésus s'oppose à quelque chose qui est toujours dans le corps.

Or, c'est le privilège de chaque enfant de Dieu de connaître la puissance de Sa résurrection dans le corps. Nous pouvons le savoir à tout moment lorsque nous faisons l'expérience de quelque chose de mort dans notre corps mortel, qu'il s'agisse de maladie, de faiblesse ou de lassitude. Il peut y avoir une nouvelle manifestation de Sa vie divine, et ce qui est vrai pour notre corps l'est aussi pour notre esprit. Oh, il se peut que nous nous sentions si abattus en esprit aujourd'hui ! Il se peut que nous souffrions d'une dépression spirituelle et d'un découragement très réels et que nous nous sentions tout simplement morts spirituellement. L'un d'entre vous s'est-il déjà senti comme cela ? C'est une expérience courante, même pour les enfants de Dieu, mais allons vers le Seigneur à ce moment-là et faisons ce que Paul a dit à Timothée de faire : « Accrochez-vous à la vie éternelle » (1 Timothée 6:12). Timothée en avait besoin de deux manières. Il en avait besoin physiquement, car il souffrait de maux d'estomac - ce que Paul appelait « tes propres infirmités » (1 Timothée 5:23). Timothée en avait également besoin sur le plan spirituel. C'était un jeune homme à qui l'on avait confié une responsabilité spirituelle considérable pour l'Église d'Éphèse, et les vieux sages disaient : « Vous savez, il est si jeune ». Paul a dit : « Que personne ne méprise ta jeunesse » (1 Timothée 4:12)... « Accroche-toi à la vie éternelle ». Timothée avait besoin de la vie éternelle pour son corps et son esprit.

Et ce qui est vrai pour notre corps et notre esprit l'est aussi pour le travail du Seigneur. Combien de fois semble-t-il que l'œuvre à laquelle nous sommes appelés s'éteigne ! La mort envahit les gens et le travail, et lorsque nous les regardons, nous pourrions dire : « Pourquoi, c'est en train de mourir. C'est en train d'aller a la mort ». Certains d'entre nous qui ont participé à l'œuvre de Dieu pendant de nombreuses années en savent quelque chose, mais nous avons vu l'œuvre de Dieu ressusciter d'entre les morts à maintes reprises, et il semblerait que Dieu permette ces expériences de mort afin de montrer la puissance de Sa résurrection. Dieu ne veut pas que nous acceptions la mort avant qu'Il ne l'accepte.

Je dois maintenant dire quelques mots sur la puissance de Dieu. La méthode de Dieu est toujours la résurrection, et la puissance de Dieu est toujours le Saint-Esprit en tant qu'Esprit de résurrection.

Je vais dire quelque chose dont je veux que tout le monde prenne bonne note. La preuve la plus grande et la plus complète du Saint-Esprit est la vie de résurrection. On nous dit que la preuve du baptême du Saint-Esprit est ceci et cela - vous pouvez mettre des noms sur ces choses - mais la preuve suprême et la plus complète de la présence du Saint-Esprit est la résurrection. Il peut y avoir diverses expressions de la présence et de la puissance du Saint-Esprit, mais la preuve et l'expression suprêmes sont la résurrection. « La puissance de sa résurrection » comprend toutes les autres expressions. Je crois que ce chapitre de la lettre aux Philippiens présente la pleine expression de ce que Paul voulait. Il n'a pas dit à la fin, alors qu'il comprenait tout : « Que je connaisse telle ou telle expression », « Que je connaisse l'expression du don des langues », « Que je connaisse l'expression du don de guérison », ou toute autre expression particulière. Il a dit tout à fait inclusivement, à la fin : « Afin que je connaisse la puissance de sa résurrection ».

Paul, qui avait lui-même été utilisé pour guérir les malades, a eu des infirmités jusqu'à la fin de sa vie. Cet homme, qui connaissait la puissance de guérison qui agissait à travers lui, a dit : « J'ai laissé Trophime malade à Milet » (2 Timothée 4:20).

Non, la vie de résurrection est plus qu'une guérison. Vous pouvez ne pas être guéri, mais vous pouvez connaître la vie de résurrection, et le plus grand miracle peut être simplement la façon dont vous continuez à vivre au fil des ans avec un corps affaibli. Je ne dis pas que la guérison n'existe pas, mais je dis, sur la base de la Parole de Dieu et de ma propre expérience, qu'il existe une chose plus grande que la guérison, et cette chose plus grande est la vie divine.

Telle est la puissance de Dieu. Si vous parcourez la Parole de Dieu, l'Ancien et le Nouveau Testament, vous verrez partout que la manifestation suprême de la puissance de Dieu est la résurrection. Le peuple d'Israël était dans une tombe en Égypte. Pour eux, l'Égypte était la maison de servitude, et les liens étaient les draps mortuaires enroulés autour d'eux. Ils étaient comme Lazare, attachés de la tête aux pieds. Dans l'Ancien Testament, la délivrance d'Israël d'Égypte est toujours considérée comme le plus grand acte de la puissance de Dieu. Plus tard, lorsqu'Israël est allé en captivité à Babylone, Babylone a été appelée leur tombeau et, par l'intermédiaire du prophète, Dieu a dit : « Je vais ouvrir vos tombeaux et vous faire sortir de vos tombeaux, ô mon peuple » (Ezéchiel 37:12). Le rétablissement d'Israël de Babylone est présenté comme la deuxième plus grande démonstration de la puissance divine dans l'Ancien Testament.

La résurrection est la preuve suprême de la puissance de Dieu. Vous n'avez pas besoin que je parle beaucoup de la résurrection du Seigneur Jésus. Lorsqu'il était sur la croix, tout a été fait pour s'assurer qu'il était bien mort. Après l'avoir cloué pieds et mains sur la croix, ils lui ont enfoncé la lance dans le cœur pour s'assurer qu'il était bien mort. Lorsqu'il a été descendu de la croix et mis au tombeau, le souverain sacrificateur a dit : « Prenez une garde et assurez-vous », de sorte que la grande pierre a été roulée contre le tombeau et que le sceau officiel a été apposé sur la pierre. On roula la grande pierre contre le tombeau et on apposa le sceau officiel sur la pierre. Que pouvait-on faire de plus pour s'assurer qu'il était bien mort ? Eh bien, tout ce que les hommes et les démons pouvaient faire - et puis, par-dessus tout cela, il est dit : « Ce Jésus, Dieu l'a ressuscité » (Actes 2:32). La résurrection est une chose immense !

Et toutes les potentialités de la vie de résurrection du Seigneur Jésus sont données à l'enfant de Dieu. Nous pouvons aller jusqu'au bout parce que nous avons Sa vie. Jusqu'à ce que le Seigneur dise : « C'est assez, montez plus haut », aucun enfant de Dieu n'a besoin de mourir. La mort et la vie sont entre les mains de Dieu. Combien d'expériences merveilleuses pouvons-nous faire de cette vie divine ! Nous pouvons faire beaucoup d'autres manifestations de la puissance de Dieu et elles peuvent toutes être tout à fait merveilleuses - nous n'enlèverons jamais rien à ce qui vient du Saint-Esprit - mais quand nous avons tout dit, la chose suprême est « la puissance de sa résurrection ». C'est le droit de naissance de l'enfant de Dieu et c'est quelque chose que vous et moi pouvons connaître maintenant et tous les jours de notre vie. « Saisis la vie éternelle à laquelle tu as été appelé ».